根據(jù)加利福尼亞南部大學科學家負責并于本周發(fā)表的一項研究，生活在細顆粒物——也就是中國空氣污染物中常見的那種物質——濃度較高地區(qū)的老年婦女罹患癡呆癥(包括與阿爾茨海默癥相關的癡呆癥)的風險可能要大得多。

　　據(jù)美國《紐約時報》網站2月4日報道，這項由加利福尼亞南部大學研究人員主導的研究發(fā)現(xiàn)，生活在細顆粒物濃度超過美國環(huán)境保護局規(guī)定限度的地區(qū)的老年婦女，其總體認知能力衰退的幾率要高出82%，罹患癡呆癥的幾率要高出92%。

　　研究報告稱，如果將研究結果換算成普通人群的比例，那么高達21%的癡呆癥病例可能與空氣污染有關。

　　該研究報告刊登在英國《自然》周刊旗下的《轉化精神病學》雜志上。

　　細顆粒物也就是PM2.5、即直徑小于等于2.5微米的顆粒。它可深入肺部并滲透到血液中，是中國有毒空氣中最具破壞性的成分。中國大部分細顆粒物來自燃煤發(fā)電廠，但也有很大一部分是由汽車產生的。

　　這項研究在其他方面也與中國有很強的關聯(lián)性。中國是世界上老年人口數(shù)量最多和增長最快的國家之一。據(jù)世界銀行統(tǒng)計，中國14億人口中65歲及以上人口占10%。

　　加利福尼亞南部大學網站刊登的研究報告稱，PM2.5通過鼻子進入人體，然后可深入大腦。

　　研究報告的作者之一凱萊布·芬奇教授說：“大腦中的細胞將這些顆粒當作入侵者，產生炎癥反應。隨著時間的推移，這些顆粒似乎加劇了阿爾茨海默癥的惡化。”芬奇教授在加利福尼亞南部大學戴維斯老年醫(yī)學學院工作。

　　他還說：“雖然空氣污染與阿爾茨海默癥之間的聯(lián)系是科學研究的新領域，但我們現(xiàn)在有證據(jù)證明，空氣污染一如煙草，對正在老化的大腦是危險的。”

　　具有APOE4基因變體的婦女受高濃度空氣污染影響的可能性更高，APOE4基因變體會提高患阿爾茨海默癥的風險。

　　越來越多的研究關注空氣污染造成的長期健康影響。20世紀90年代在洛杉磯開展的研究(研究結果發(fā)表在美國《新英格蘭醫(yī)學雜志》周刊上)表明，長期暴露在高濃度空氣污染環(huán)境下的兒童的肺會遭受永久性損傷。

　　哥倫比亞大學的研究人員發(fā)現(xiàn)，胎兒期暴露在空氣污染環(huán)境下可能導致兒童焦慮、抑郁和注意力障礙。

　　2016年2月，一個由美國、加拿大、中國和印度科學家組成的團隊稱，他們發(fā)現(xiàn)2013年空氣污染導致550多萬人過早死亡，其中包括中國的160萬死亡病例和印度的140萬例。